À l’occasion de la journée portes ouvertes organisée au lycée Saint-Joseph, l’association lycéenne de solidarité Nord-Sud Calao a proposé un marché du terroir, en partenariat avec des producteurs locaux.

La vente de miel, neufchâtel, cidre, biscuits mais aussi de tee-shirts au logo de Calao, a permis aux jeunes de récolter des fonds, mais aussi de présenter aux visiteurs l’association de solidarité avec le Bénin, administrée par des élèves avec le soutien de professeurs. Une initiation au tir à l’arc avec la première Compagnie d’arc de Neufchâtel-en-Bray et une buvette étaient également proposées.

« Calao est une association créée en 2007 par un groupe d’élèves du lycée de Mesnières-en-Bray et reprise d’année en année par d’autres élèves. La mission de Calao est de mener des actions, des manifestations dans le cadre du lycée, des chantiers horticoles et forestiers, pour aider au financement de projets en faveur des habitants du Bénin qui sont dans le besoin », explique le président Vincent Lainé, élève en 2e année de BTS gestion forestière, qui mène ce projet avec Laura Favret et Sulivann Cadel.

« Nous ne sommes plus que six dans l’association, c’est toujours compliqué de transmettre le flambeau », ajoutent les lycéens. La relève doit donc être assurée pour poursuivre la mission de Calao, dont les actions ont déjà porté leurs fruits. En huit ans, les actions solidaires des lycéens ont permis, entre autres, l’achat de moutons pour la création d’un troupeau à Tourah, village situé au bord du fleuve Niger, ainsi que la mise en place d’un atelier de couture pour la confection d’uniformes scolaires et d’un jardin botanique qui permet la protection des plantes médicinales en voie de disparition. Elles ont également permis l’achat d’un silo à graines qui constitue une réserve de céréales, pour l’alimentation et les semences.

En 2012, le directeur de l’école de Tourah, coordinateur des projets de coopération avec Calao, était venu présenter aux élèves de l’institut Saint-Joseph, les photos, prises dans son village, des différents projets soutenus par l’association lycéenne.

Paris-Normandie, 31 janvier 2016